被誉为超强抗氧化剂的“它”出新报告了！
衰老，不仅仅发生在我们的容貌变化上，随着年纪增长，我们的器官和组织的结构完整性将不可避免地衰退。如何健康的老去，减少疾病的发生是我们一生中最重要的课题之一。
有认真上生物课的小伙伴们应该知道，胰岛素的主要作用是调节“血糖水平”。值得关注的是，当我们的身体出现缺乏胰岛素(也称为“胰岛素抵抗”)的情况时，会影响我们的细胞吸收葡萄糖的能力（下降），导致血管生长减少和血流量不足，终将损伤器官和组织。你以为这就结束了吗？不，这种血管的老化容易给身体带来动脉功能障碍，也就是增加了罹患动脉粥样硬化（这是冠心病、脑梗死、外周血管病的主要原因）和阿尔茨海默病等致命疾病的风险。还没说完，胰岛素抵抗还会导致另一种与衰老有关的疾病，就是2型糖尿病。如何避免或降低这一系列“蝴蝶效应”的发生率？为此，研究人员正在探索各种延缓血管衰老的方法...
(正常情况下，胰岛素通过与细胞表面的受体结合，激活一系列细胞过程，将葡萄糖从血液输送到细胞内部)
（报告名称：番茄红素通过激活SIRT1改善衰老过程中的胰岛素抵抗并增加肌肉毛细血管密度）
近日，武汉大学的研究员在《营养化学杂志》(Journal of Nutritional Chemistry)上发表了一篇文章，该文章研究了番茄红素(Lycopene)对加速衰老的大鼠血管健康起到了保护作用。研究表明，番茄红素主要通过增加血管生长(毛细血管密度)来减缓血管衰老，这对有效的的血液流动和氧气输送十分重要。此外，番茄红素还能改善葡萄糖的吸收和能降低胰岛素抵抗，这一切都能带来“肉眼可见”的血管增加量。
该报告还有一处亮点值得人们关注，那就是研究结果表明番茄红素是通过调节SIRT1(它是不同代谢组织中的主要代谢调节因子，影响衰老和疾病过程的重要因子)发挥其保护作用，更加突出了番茄红素与血管衰老之间存在着潜在机制。
（番茄红素广泛分布于番茄、西瓜、柑橘、石榴、胡萝卜、葡萄等蔬果）
番茄红素能恢复血糖水平？
新血管的形成十分依赖于胰岛素信号通路，什么是胰岛素信号通路？它是我们的肌肉利用血液中的葡萄糖能力的关键。Glut4是一种能够促使葡萄糖转运到肌肉的蛋白质，为此，武大的研究员专门研究了番茄红素是否能增加Glut4的活性，从而提升葡萄糖在肌肉中的摄取。首先，研究员给8周龄的大鼠注射一种叫做D半乳糖(D-gal)的糖8周的时间，诱导大鼠加速衰老。随后在加速衰老后的大鼠腹腔注射番茄红素。
研究员对比了自然衰老的大鼠(约36月龄)和摄入D-gal后加速衰老的大鼠后发现，摄入番茄红素后的D-gal组大鼠的Glut4活性显著增加，甚至与年轻(约4周龄)大鼠的Glut4水平相似。此外，经过番茄红素治疗组的大鼠血糖水平要显著低于未摄入番茄红素的老龄大鼠和普通D-gal大鼠。综上所述，这些实验结果表明番茄红素可以通过增加肌肉中的葡萄糖转运蛋白来增加葡萄糖的利用率。说白点，就是番茄红素能够促进肌肉对葡萄糖的摄取。
(Li et al.， 2022 | Journal of Nutritional Chemistry， 番茄红素（Ly）可以改善血糖水平）
番茄红素通过激活SIRT1活性来增加肌肉血管
先前就有不少研究表明，在血管内皮细胞中，增加SIRT1活性可改善血流并增加血管密度。因此，研究员专门研究了番茄红素是否可以刺激SIRT1的活性来促进D-gal大鼠的血管生长和血流量的增加。结果表明，摄入番茄红素大鼠组的血流量和血管密度均高于普通D-gal组。此外，血管密度和血流量的增加与观察到的SIRT1活性的增加表现出同步性，进一步表明番茄红素是通过调节SIRT1因子来发挥其对血管健康的保健作用。
（Li et al., 2022 | Journal of Nutritional Chemistry，番茄红素激活SIRT1，增加毛细血管密度，改善血流）
番茄红素就只对血管健康有益处吗?
虽然这项研究的结果只明确了番茄红素对血管健康有良好的保健作用，可以改善血管功能使我们的肌肉获得必要的氧气来充分发挥作用。也可以说这样的结论也蕴含了番茄红素还具有提高运动能力的潜力，帮助降低血糖。有趣的是，武大的研究员还表示，补充番茄红素可以恢复肌肉中的ATP(也就是细胞的能量密码)，这意味着补充番茄红素可以通过为我们的肌肉提供足够的能量来潜在地提高肌肉耐力。
但如果想单靠多吃西红柿、西瓜等天然食物来获取足够量的番茄红素是极其困难的。这里小编再分享一个冷知识，将番茄加入油脂进行烹煮，可以使消化系统吸收更多的番茄红素哦，所以想要多补充番茄红素的小伙伴建议吃炒熟的番茄。此外，蕃茄酱、泥中的番茄红素比新鲜的番茄更容易被人体吸收，这是由于番茄加工品中的番茄红素浓度增加了，其中的油脂还能促进吸收率，没想到吧！如果想更轻松的补充番茄红素的话，它的补充剂在市场上更是随处可见，想更有效的延缓血管衰老和改善肌肉健康，番茄红素似乎值得一试呢。
报告内容由《营养化学杂志》提供，由水母健康团队编译。本文内容仅用于健康知识的学习与交流，不代表水母健康持有该观点。
报告出自：Jing Li, Yingjiang Zhang, Xin Zeng, Yahong Cheng, Liu Tang, Ding Hong, Xiaolong Yang, Lycopene ameliorates insulin resistance and increases muscle capillary density in aging via activation of SIRT1, The Journal of Nutritional Biochemistry, Volume 99, 2022,108862, ISSN 0955-2863, https://doi.org/10.1016/j.jnutbio.2021.108862.