为什么癌症越来越“年轻”

近几十年来，全球50岁以下成年人中确诊的癌症病例数量极速上升，群众普遍认为这与当代先进的医学筛查技术和大家更高的筛查意识有关。但一项新的研究表明，由于诊断率呈现“激增”的原因，并不能完全用“更好的筛查技术或更早的检查”来解释。

（研究标题：早发性癌症是新出现的全球流行病吗?目前的证据和未来的影响）

研究员在发表于《自然临床肿瘤学评论》(Nature Reviews Clinical Oncology)上一篇报告中称，自1990年以来，包括乳腺癌、结肠癌、食管癌、肾癌、肝癌和胰腺癌在内的几种早发癌症的发病率在全球范围内急剧上升。

这项研究的资深作者、哈佛医学院病理学教授Shuji博士在一份声明中说:“从所得数据中我们观察到了“出生队列效应”(birth cohort effect)这一效应说明，出生较晚的每一个连续群体(如：每晚出生10年为一个群体)，在未来患癌症的风险也更高，这很可能与每个群体在年轻时所接触到的致癌风险因素有关。” Shuji博士继续补充说，“每一代人的患癌风险都在增加。举个例子来说，1960年出生的人在50岁之前患癌症的风险要高于1950年出生的人，根据我们的预测，这样的风险上升定律将在未来几代人中持续出现。”

（该主要研究澳大利亚、加拿大、新西兰、南韩、美国发达国家等数据，结果显示大部分癌症患病率呈年轻化趋势）

在这项研究中，研究员分析了14种癌症在全球发病率的数据，发现这些癌症在2000至2012年间在50岁以下的成年人中变得更常见。随后，研究员回顾了早前关于癌症风险因素的研究，来评估哪些因素可能会导致年轻人和中年人的癌症发病率激增，回顾后他们发现了一个明显的趋势——巨大的生活方式演变与50岁以下成年人癌症病例的急剧增加是同时发生的。研究人员发现，人在生命早期有一些可变的风险因素：比如每个人吃的食物，锻炼程度，以及是否有保持健康的体重——都可能影响患癌症的风险。

研究小组还总结说，以肉类、淀粉和加工食品为主的传统饮食和久坐不动的生活习惯可能有助于解释为什么患癌率在成年人中越来越年轻化。虽然说高筛查率，以及先进的诊断和治疗技术间接导致了发病率呈现上升的数据。但出于上升程度远超预期的关系，筛查技术的进步已经不能作为唯一的解释。

年轻化癌症发病率飙升的另一种解释是，微生物组(生活在肠道中的细菌和微生物)随着时间的推移也发生了变化，变得能更适合肿瘤的生长了。研究小组指出，导致不健康微生物组的几个危险因素有：吃大量的加工食品、爱喝大酒和含糖饮料、不活动、肥胖和2型糖尿病，以上所有危险因素自50年代来都有所增加。

该研究的首席作者Tomotaka Ugai博士说：“在我们研究的14种癌症中，其中8种与消化系统有关。饮食能直接影响微生物组的组成，我们吃的食物喂养了我们肠道中的微生物，最终它们也将导致疾病的可能性” 。

这项研究的其中一个局限性是，研究员并未获得足够低收入和中等收入国家的癌症病例数据，所以将该结果称为“全球趋势”未免有些言过其实。除此之外，也没有获得足够的儿童数据来支撑所谓“生命早期”的生活方式可能是主要致病原因的结论。但无论如何，患癌的年轻化是真实且不容小觑的，早发现早治疗固然关键，另外，越早有抗癌、抗衰的意识越安全，不需要刻意强调仗着年轻胡吃海喝的危险性，尽早的开始注意饮食健康能带来的益处是无穷无尽的。

报告内容由EVERYDAYHEALTH提供，由水母健康团队编译。本文内容仅用于健康知识的学习与交流，不代表水母健康持有该观点。