低碳和生酮饮食真的有助于大脑健康吗？

不少人尝试过低碳和生酮饮食，但只有少数人知道这类饮食是通过称为“酮生成”和“糖异生”的过程来为大脑提供能量，那么我们来看一下“酮生成”和“糖异生”分别是什么 ?                                                      

酮生成

葡萄糖是大脑的主要燃料。由于大脑不像身体的肌肉，并不能使用脂肪作为燃料来源，但大脑可以通过酮来供能，当葡萄糖和胰岛素水平较低时，肝脏从脂肪酸中产生“酮”。事实上，只要长时间不进食，例如整夜的睡眠后，身体就会产生少量的酮，然而，在禁食期间或当整天碳水量摄入低于50克时，肝脏会增加酮的生成，当碳水化合物被完全排除或减少时，酮类物质可以提供大脑所需能量高达的75%。

糖异生

虽然大脑大部分功能可以使用“酮”做燃料，但也有需要借助葡萄糖才能发挥作用的部分，在低碳水饮食中，摄入少量的碳水化合物可以提供少部分的葡萄糖，不够的部分可以来自体内一个叫做糖异生的过程。糖异生的意思是“制造新的葡萄糖”，在这个过程中，肝脏利用氨基酸制造葡萄糖，氨基酸来源于蛋白质。肝脏还能利用甘油中产生葡萄糖，甘油是在甘油三酯中连接脂肪酸的主要成分，甘油三酯是人体脂肪储存的形式，多亏了糖异生，即便在低碳摄入时，大脑所需的葡萄糖也能得到稳定的供给。

生酮饮食和老年痴呆症

阿尔茨海默氏病是最常见的痴呆症之一，也是一种进行性疾病，大脑形成斑块和缠结，导致记忆丧失。许多研究人员认为可以定义该疾病为“3型”糖尿病，由于大脑细胞对胰岛素产生抵抗，导致不能正确使用葡萄糖而引发脑部炎症。

在2009年一项针对152名阿尔茨海默氏症患者的研究中，那些连续服用MCT补充剂90天的患者，与对照组相比，身体呈现更高的酮水平，大脑功能也得到显著改善。在2018年另一项为期1个月的小型研究中，给阿尔茨海默氏症患者每天服用30克MCT，结果显示他们大脑转化酮能量的能力得到显著增加，患者们大脑所能消耗的酮是研究前的2倍。另外，动物研究也表明生酮饮食是为受阿尔茨海默氏症影响的大脑提供能量的潜在有效方法，即便研究人员暂时还不确定这些治疗背后的确切机制，但有一种理论认为酮通过减少活性氧来保护脑细胞，活性氧是导致炎症的潜在因素，也是新陈代谢副产品，另一种理论则是，高脂肪的饮食，包括饱和脂肪，可以减少积累在阿尔茨海默氏症患者大脑中的有害蛋白质。

虽然这些结论还没有被大量研究证实，但据目前所能掌握的研究证明，低碳水和生酮饮食可能对大脑有以下几个益处:

1.记忆力：有患痴呆症风险的老年人在接受6-12周的低碳水化合物饮食后，记忆力有所改善，尽管这些研究规模较小，但结果显示令人受鼓舞。

2.提高大脑功能性：给年老和肥胖的老鼠进行生酮饮食可以改善大脑功能。

3. 先天性高胰岛素症：先天性高胰岛素血症会导致低血糖，并可导致脑损伤，有案例显示生酮饮食已经成功地治疗过这种情况。

4.偏头痛：研究人员报告表明，进行低碳水或生酮饮食可以缓解偏头痛患者的症状。

适应低碳，生酮饮食的小诀窍

当人们从正常饮食过渡到低碳或生酮饮食时，或多或少可能会经历一些不适，可能会一连几天的头疼、疲劳或头昏眼花，这就是所谓的“生酮流感”或“低碳水流感”，以下是几条帮助渡过适应期的建议:

1. 确保摄入足够的水分，每天至少喝68盎司(2升)的水，来弥补酮症初期常出现的水分流失。

2. 可以多摄入一点盐，每天添加1-2克盐，以补充排泄中流失的，喝肉汤也能帮助满足身体对钠和液体的需求。

3. 补充钾和镁元素，摄入富含钾和镁的食物可以防止肌肉痉挛，例如：鳄梨、希腊酸奶、西红柿和鱼都是该元素的天然补充食品（具体可以参考右图）

4. 适度锻炼身体，在开始饮食后得至少一周内不得剧烈运动，可能需要几周的时间来使得身体完全适应酮能量，在身心准备好之前，请不要强迫锻炼。

本文结论性观点源于美国医学图书馆研究报告（National Library of Medicine），于Healthline健康资讯网站所公开发布，由水母健康团队翻译整理发布。